Importancia del buen estado de los conductores eléctricos para lograr la seguridad de la instalación eléctrica...
Los materiales usados para la aislación eléctrica de los
conductores, cuando son de buena calidad y el uso de ellos ha sido correcto
puede superar los 20 años.
Vida útil de un
Conductor Eléctrico
Los materiales usados en la aislación eléctrica de los
conductores, cuando son de buena calidad y el uso de ellos ha sido correcto -
es decir cuando la temperatura de operación del conductor no fue superada, por
una buena selección de la sección del conductor, uso de la instalación sin
sobrecargas por una adecuada protección mediante interruptores termomagnéticos,
etc. - puede superar los 20 años. Sin embargo, pequeñas sobrecargas que podrían
no ser detectadas por los sistemas de protección, acortan la vida del
conductor.
Incremento en el uso
de Artefactos Eléctricos
Los artefactos eléctricos que actualmente usamos (cocina
eléctrica, calentadores eléctricos, microondas, equipos de sonido, juegos
electrónicos, etc.) nos han traído beneficios y confort, aunque es importante
destacar que este crecimiento debe estar acompañado por un análisis sobre la
capacidad de carga de la instalación eléctrica, para determinar si está en
condiciones de resistir incrementos en el consumo de electricidad por la
presencia de más artefactos, de lo contrario corremos el riesgo de que se
presenten accidentes eléctricos que pongan en peligro nuestra vida, la de
nuestra familia y la seguridad de nuestra inversión.
Los Accidentes
Eléctricos
Los accidentes típicos que se pueden presentar en una instalación eléctrica (incendios por causa
eléctrica y electrocuciones) pueden ser prevenidos por parte de los usuarios,
dado que la exposición a la ocurrencia de un accidente depende, en gran medida,
de las decisiones que ellos toman.
Instalaciones
Eléctricas Seguras y Confiables
Una instalación eléctrica segura y confiable es aquélla en
la que sus componentes garantizan que se reduzca al mínimo la probabilidad de ocurrencia
de accidentes que pongan en riesgo la vida y la salud de los usuarios, así como
la posibilidad de fallas en los equipos eléctricos. Por ello, en las
instalaciones donde los componentes usados son de mala calidad (producto no
certificado de acuerdo a normas) o donde los usuarios no han tomado con seriedad
el rol preventivo que les compete, están expuestas a accidentes de origen
eléctrico en forma permanente.
Instalaciones
Antiguas: Peligro Inminente
Las instalaciones eléctricas antiguas deben ser el principal
foco de atención a estos problemas, dado que no están preparadas para resistir
la creciente demanda eléctrica. Los conductores eléctricos que han cumplido su
vida útil, son una de las principales causas de los accidentes eléctricos, si:
La sección de los conductores no está de acuerdo con la
potencia actual que consume la instalación.
El sobrecalentamiento de los conductores, producido por el
exceso de consumo eléctrico (sumado a una protección inadecuada), se traduce en
envejecimiento acelerado de la aislación.
El conductor utilizado es de "mala calidad"(no
cuenta con la certificación de acuerdo a normas), existiendo diferencias en la
sección real del cobre, a pesar de ser conductores del mismo calibre o sección
nominal.
Se producen daños mecánicos sobre los cables durante su
instalación o a posteriori, cuando los
cables no están canalizados adecuadamente.
Además, debemos tener en cuenta que:
El mal estado del material aislante, debido a la antigüedad
del conductor, puede originar corrientes de fuga y hasta cortocircuitos, incrementando
este peligro la presencia de humedad en el lugar de instalación.
El crecimiento
desmedido de las instalaciones mediante el uso de extensiones y sin la asesoría
de electricistas calificados, puede ocasionar sobrecargas en la
instalación.
La compra de materiales inadecuados, sean de ocasión, a
reducidos, sin certificación, los que, generalmente, incumplen las normas de
calidad y seguridad del producto, pueden
poner en riesgo la instalación y a sus usuarios.
La ausencia de mantenimiento preventivo de la instalación
incrementa el riesgo por el simple paso de los años.
Renovación de la Instalación Eléctrica
La vida útil de los conductores de una instalación eléctrica
se da cuando llega a los 20 años. Por lo
que deberá plantearse el reemplazo de dichos conductores y sus correspondientes
protecciones, conjuntamente con el redimensionamiento
integral de la instalación.
De la misma manera, es importante aprovechar el momento de
las remodelaciones en la instalación, para inspeccionarla y determinar si su
estado es el correcto para los artefactos eléctricos que se están usando y los
que se proyecte utilizar en el futuro cercano.
Se debe considerar, además que el uso de conductores
eléctricos antiguos puede ocasionar un mayor consumo de energía eléctrica de la instalación (pérdida de energía en
forma de calor) de manera que, su renovación, permitirá ahorrar dinero y
disponer de una instalación segura y confiable.
En este aspecto juegan un papel importante los
usuarios, cuya toma de conciencia debe
ser elevada dado el riesgo que conlleva tener una instalación en mal estado. Es
mayor aún la responsabilidad de los
profesionales calificados para estas labores, cuyas recomendaciones a
los usuarios servirán para tomar mejores decisiones de seguridad eléctrica.
La seguridad de la instalación eléctrica depende de
numerosos factores, incrementándose el peligro con la antigüedad de la
instalación y el comportamiento del usuario en la utilización
de la electricidad. Los
conductores eléctricos juegan un papel importante en la seguridad de la instalación eléctrica por
su impacto en la presencia de accidentes eléctricos. El correcto dimensionamiento de las secciones
y la adecuada selección de los tipos de conductores eléctricos a usar previene
accidentes eléctricos como por ejemplo incendios y electrocuciones.
Es necesaria la evaluación periódica de las instalaciones
eléctricas cuando tienen una antigüedad mayor a 20 años, se recomienda la
renovación de los conductores eléctricos con el fin de prevenir accidentes
eléctricos. Es importante tener en
cuenta que para todo tipo de modificación que se realice en la instalación
eléctrica, la participación de un profesional electricista calificado.
